お笑い芸人としても、ニュースキャスターとしても人気の高い極楽とんぼの加藤浩次。しかし、そのお笑いコンビの極楽とんぼとしての活動は、相方の山本圭一が起こした事件以来、長きに渡って休止状態にありました。相方の山本圭一が起こした事件を改めて紹介します。

加藤浩次は1969年4月26日生まれの48歳です。本名は漢字違いの加藤浩二です。お笑い芸人が本職ですが、俳優としてドラマの出演も多く、日本テレビのワイドショー『スッキリ!!』の司会も務めています。『狂犬』というバイオレンスなキャラで有名ですが、実際はかなり繊細な人物です。

加藤浩次の相方の山本圭一は、1968年2月23日生まれの49歳です。事件を起こすまでは山本圭一、最近は山本圭壱という漢字違いの名前に改名しています。極楽とんぼでは、ボケ担当として身体を張った芸を行うことが多かった印象ですよね。

人気お笑い番組『めちゃめちゃイケてるッ!』を中心に、冠ラジオも持っていた極楽とんぼ。しかし、順調に活動していた二人は、山本圭一が起こしたある事件によって長い闇のトンネルに入り込むことになったのです。山本圭一は何をしたのでしょうか。

山本圭一が起こした事件は、最終的に吉本興業との契約を解除される事件の前に2つの事件があったんです。まずは、その山本圭一が起こした事件の一つ目で何をしたかというと、下半身の露出でした。この事件には加藤浩次も関わっているんです。

事件は2002年11月2日の桜美林大学の学園祭に出演したときに、ステージの上で山本圭一は下半身を露出してしまったのです。このとき、下半身を露出するのを加藤浩次も幇助してしまったのです。山本圭一は公然わいせつ容疑で、加藤浩次は公然わいせつ幇助容疑で、それぞれ書類送検されたのです。

このことから、加藤浩次と相方の山本圭一は、所属事務所である吉本興業から厳重注意を受け、当時レギュラーだったNHK教育テレビの『天才てれびくんワイド』を降板することになりました。

お笑い芸人として、この事件はある意味では箔がつく事件であり、まだ笑って済ませるものだったかもしれません。極楽とんぼの芸風を考えれば、学校側も現場にいた学生たちもある程度は覚悟していたことだったかもしれませんね。

しかし、お笑い芸人として笑えるレベルの事件はここまででした。その後、山本圭一は何をしたのでしょうか。2003年6月10日に、山本圭一は週刊誌『FLASH』に、当時交際中だったホステスに、中絶を求めたという事件が起きたのです。

女性の年齢は当時23歳。山本圭一は自分の名前に傷が付くことを恐れて、中絶を迫ったと言われています。また、吉本興業は、この記事が出る前日に、事実確認をすでに行っていることを発表するなど、吉本興業は山本圭一を守る姿勢を見せてくれたのでした。

少なくとも女性とは交際しており、妊娠していたことは事実だったようです。しかし、山本圭一は事実とは異なる部分があるとしながらも、騒動に対して謝罪する形を取りました。加藤浩次も度々、問題を起こし、そのたびに何をした!と気持ちが落ち着く暇も無かったかもしれません。

そしてある日、ついに山本圭一は取り返しのつかない事件を起こしてしまったのです。事件は2006年7月17日に報道されました。事件は前日の16日に、深夜に10代の少女に飲酒行為をさせ、性的暴行を行ったというものでした。

この事件は、少女が被害届を北海道警察函館西署に提出したことによって発覚しました。山本圭一は函館西署から任意聴取を受けることになりました。そのとき、吉本興業は即刻、専属マネジメント契約を解除したのです。この事件は、一気にニュースとして報道され、世間は何をしたのか、情報を求めたのです。

お笑い芸人が未成年の少女に手を出した。その言葉がテレビニュースや各種新聞の一面になるなど、事件の大きさを物語るものになりました。山本圭一は吉本興業から解雇された形になり、各レギュラー番組は、早急な対応を求められることになったのです。

各番組はこの事件に対して何をしたのかというと、加藤浩次を残し、一斉に山本圭一の降板を決定したのです。また、冠ラジオとして人気だった『極楽とんぼの吠え魂』は打ち切りという対応になりました。また、放送を直前に控えていたドラマは、代役タレントを起用して録り直しになったのです。

山本圭一が当時、極楽とんぼとしてレギュラー出演していた『めちゃめちゃイケてるッ!』『おはスタ』などの番組は、事実上、山本圭一の存在が元から居なかったような形として、継続していくことになったのです。

悲惨なのは事件を起こした山本圭一ではなく、相方の加藤浩次だったといえます。加藤浩次は、ワイドショー番組であるスッキリの司会であり、事件の翌朝に生放送を控えていたのです。

現在も語り継がれるほど、悲惨な映像と言われる生放送の謝罪の動画です。普段は強面キャラで売っている加藤浩次ですが、本来は繊細な性格で、真面目な人物。それだけに、この事件に関して相方として強い責任を感じたと思われます。

この謝罪を見ていると、事件は事件として、相方として連れ添った山本圭一が解雇されたという辛さも伝わってきますよね。山本圭一はここから10年間、テレビ業界から離れることになったのです。

事件後の山本圭一が現在まで、どのような道のりを歩んだを説明します。まず事件に関しては、性犯罪の容疑で書類送検という形になりました。被害女性とおは、保護者を交えて示談が成立、告訴は取り下げられ、山本圭一は不起訴処分になりました。

山本圭一は事件の騒動をまだ実感していなかったのか、当時在籍していたお笑い芸人の萩本欽一が監督を務める茨木ゴールデンゴールズのもとに訪れます。そこで謝罪をしようとするものの、萩本欽一に時期尚早と門前払いされています。

その後、山本圭一は宮崎県に移住し、青果市場でアルバイト、ホームヘルパーなどの職をし、また様々な重機などを扱える免許を取得しました。ボランティア活動、数少ない息抜きにサーフィンを行いながら、サーフィンのインストラクター、スーパーでの勤務も経験したようです。

この休業中で、もっとも有名な活動は2010年ごろに発覚した、肉巻きおにぎり店『肉だわら』に入社し、販売イベントスタッフとして勤務していたことだと思いますね。このとき、テレビ宮崎の情報番組に出演する形になったのですが、批判は多く復帰はまた遠ざかったようです。

度々、山本圭一の復帰が噂されるものの、それはずっと実現しないまま時期は過ぎていきました。元レギュラー番組だっためちゃイケにおいて、岡村隆史が病気休業したときも、チャンスではありました。代役オーディションに応募したようですが、書類選考の時点で脱落していたようです。

現在まで何度も山本圭一は復帰を考えては諦めを繰り返したようです。その中で、山本圭一を支えたのは『山本軍団』と言われる、山本圭一を慕う後輩芸人たちでした。ココリコの遠藤章造、ロンドンブーツ1号2号の田村淳を中心に、何度も復帰を画策したようです。

加藤浩次も2013年ごろからはっきりと復帰を望む旨を吉本興業に伝えていたようです。しかし、会社としてはそれは出来ないと、復帰の道は険しかったようです。2014年ごろに寺で山本圭一が修行していることが報道されたものの、その修業を途中で逃亡したことで、加藤浩次の怒りを買ったようです。

修行にはその後復帰、2014年に本格的に復帰を決意したようです。そして、復帰ライブの準備を開始、2015年8月19日に、8年半ぶりに公の舞台となる下北沢駅前劇場でお笑いライブを開催しました。ライブは100名の募集に対し1万6千人が応募するなど、現在まで復帰を待っていたファンの多さが伺えました。

その後、7月のイベントで客席に居た山本圭一は促されて壇上に上がり、加藤浩次と9年ぶりの共演を果たしました。2016年にはTwitterを開始しました。そして、7月30日放送のめちゃイケにおいて、ついに復帰を果たしたのです。

メンバーから叱責を受けながらも、加藤浩次と山本圭一は謝罪し、全国を回る謝罪行脚ライブを行うことが発表されたのです。そして、番組も山本圭一は十分に社会的制裁を受けたとし、過去の山本圭一の映像を解禁して使用することになりました。

2016年11月20日に吉本興業の復帰が発表されたものの、SNSのつぶやきを見ていると、現在もかなり否定的意見も多いですね。しかし、淫行事件に関して、少女側に罠にかけられたという意見も存在し、10年近い謹慎は十分過ぎたのでは?という意見もあるようですね。

加藤浩次は、謹慎期間中の山本圭一とは、何度か話し合いを行い、復帰の場をその度探していたようです。2015年に山本圭一が単独ライブを開いた際も、加藤浩次とは連絡を取っていたようです。

加藤浩次は山本圭一が謹慎期間中も、極楽とんぼの看板を下ろさず活動を続けていました。加藤浩次には、もう一度、極楽とんぼとしてどこまでやれるか、という気持ちが強かったという噂がありますね。

現在、吉本興業に復帰を果たし、ゆっくりとですがコンビとしての活動も再開した加藤浩次と山本圭一。しかし、時代は変わり不祥事に対して世間の目は厳しい世の中になっています。バイオレンスな絡みの芸風だった二人が、どのような活動を行っていくのか気になるところですね。